智利葡萄栽培起始于1518年,當時的西班牙傳教士在聖地亞哥周邊種植葡萄,以提供教會做彌撒用葡萄酒。1830年在法國人Claude Gay倡議下,智利政府設立了國家農業研究站,之後,引種了大量的法國、意大利葡萄品種,至1850年已有70多個葡萄品種。1851年,Silvestre Ochagavia 引入優良的歐洲釀酒品種,如:赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、黑皮諾(Pinot noir)、卡默耐(Carménère)、美樂(Merlot)、夏多麗(Chardonnay)、白索味濃(Sauvignon Blanc)、賽美蓉(Semillion)、以及雷司令(Reisling)等,開創了智利葡萄釀酒的新篇章。1877年,由于歐洲受根瘤蚜(Phylloxera)危害而缺乏葡萄酒供應,智利開始出口葡萄酒到歐洲。
在二戰期間一直到二十世紀80年代,由于繁重的苛稅,葡萄酒産業的發展受到極大限制,尤其二十世紀七、八十年代年期間,由于葡萄酒的國内需求下降(以及政治的不穩定),導緻大面積的葡萄園被砍。1980年,葡萄種植面積僅有106,000公頃,相當于1938年水平,而同期智利的人口卻增長了一倍。
二十世紀九十年代後,伴随着政治的穩定、經濟的複蘇,葡萄酒産業穩步發展。1990年至1993年期間,新增葡萄種植面積10,000公頃,大量的現代釀酒技術與設備得以采用,許多歐洲、北美投資者進入智利葡萄酒産業。智利葡萄酒産業進入現代化階段。
由于智利與歐美等世界主要消費市場存在季節的互補性,90年代以來,智利水果出口量每年為150萬噸左右,價值15億美元,銷往70多個國家(在美國水果的進口市場中占40%),成為世界第一大水果出口國。其中主要為葡萄和蘋果。
現今,葡萄種植面積高達110,000公頃(其中超過半數進行人工灌溉),習慣上劃分為北、中、南三個區,大部分釀酒葡萄主要位于智利中央谷地——中央谷地又被劃分為五個地區(音譯):卡薩布蘭卡谷地、麥坡谷地、哈拜勒谷地、曲黑羔谷地以及卯勒谷地。全國葡萄産量160萬噸,位居世界第十;葡萄酒産量達5.7億升,其中超過半數(3.1億升)出口,在全球葡萄酒出口國位居第五;鮮食葡萄種植面積約占10%(主要位于北部溫暖地區),每年鮮食葡萄出口約700萬箱(約8.5KG每箱);葡萄幹産量3.8萬噸每年,在南美洲為第一。(附圖2,中央谷地産區)
如同大多數“葡萄酒新興國家”(如美國、澳大利亞、南非、阿根廷等)一樣,智利葡萄種植以及葡萄酒生産沒有象“葡萄酒傳統産區”——歐洲——那樣過于嚴格的法律體制,生産者擁有相對廣闊的空間。比如,可以進行人工灌溉,有的産區葡萄酒單産可達2萬升每公頃;另外,我們可以在這裡發現世界各地的種植與生産模式,當然,這裡有來自法國、德國、西班牙、意大利、美國等世界各地的葡萄酒生産商。
智利擁有得天獨厚的種植葡萄的自然條件,病蟲害特别少,尤其是未發現在全球所有其他葡萄種植區(包括中國)都已發現的根瘤蚜(原因至今尚未明了)。因此,所有的葡萄都未嫁接。另一方面,葡萄栽培在這個國度曆史悠久,大面積的老葡萄園随處可見。這些因素,造就了智利葡萄酒的高質量,在近幾年各種國際性葡萄酒評比中,智利葡萄酒大放異彩,獲得許許多多的獎牌,位居各國之首。
智利葡萄與葡萄酒産業發展對我國同業的啟示
勿容緻疑,智利葡萄與葡萄酒産業的發展領先于我國的同行業,再者智利屬于“葡萄酒新興國家”,不似“葡萄酒傳統産區”——歐洲——那樣擁有令人望而生畏的“酒法”體制,智利葡萄與葡萄酒産業的發展曆程與現狀,對我國葡萄與葡萄酒産業具有很好的借鑒意義。
盡管智利葡萄與葡萄酒産業殘留着歐洲殖民文化的痕迹,但是,造就智利葡萄與葡萄酒高質量的因素主要是“得天獨厚的自然條件”,以及當地人們對這一條件的合理利用。在智利,全面進行葡萄品種以及栽培研究年代久遠,可以追溯到1830年,而在我國對釀酒葡萄區域化研究卻是改革開放後的事情。
在參觀的過程中,沒有一個酒廠或業主以“當地氣候如何相象波爾多或勃艮地”而自豪,參觀者總是能看到各具特色的他們認為适合當地土壤與氣候的品種與栽培模式。
強調原料質量:促成智利葡萄酒頻頻獲得國際評酒會大獎的因素,還有那古老的葡萄園(健康的高齡葡萄樹)。現今,葡萄種植面積高達110,000公頃(90%為釀酒葡萄),而在1938年智利葡萄種植面積便達106,000公頃。生産者采用嚴格控制樹體長勢和負載量以及相應的栽培管理技術,追求盡可能高質量的釀酒原料。
在品種的選擇上相對穩定(顯示了消費市場的成熟):比如主栽的鮮食品種大都為我們所熟知;釀酒品種在全國範圍一方面多而不雜,另一方面不同産區品種搭配各具特色,沒有全國追求某一品種的現象。在品種方面,智利生産者還選擇出了獨具特色的“卡默耐(Carmenère)”(原産法國波爾多地區,為波爾多地區獲準栽培的六個紅酒品種之一,但是現已鮮有栽培,因此被稱為“丢失的波爾多”)。
栽培技術緊密結合當地土壤氣候特點以及生産者的經濟條件:定植密度多為4000-6000株每公頃,既充分利用土地資源,又減少了葡萄園夏季管理的工作量(過高的定植密度而不采用機械化夏剪,很難合理控制葡萄葉幕的通風、采光)。采用人工灌溉,對葡萄生長初期水分不足進行補充。整形采用易于操作和省工的“高登式”。近幾年遙感技術在葡萄園管理上得以應用,為葡萄園精細管理提供保障(如在San Pedro酒廠)。
釀造方面:産品既有單品種酒,也有多品種的調配酒;既有适于釀造後很快飲用的産品,也有适于陳釀的産品,以滿足多樣化市場的需求。在技術上,盡管也采用“橡木片/塊”、“冷凍老熟”等速成技術,但,這主要是在中抵擋産品中應用,對高檔酒(比如那些獲獎産品),無一不是嚴格按照傳統技術進行的,這也是面對國際市場的唯一選擇。
葡萄酒吸引消費者的除了其豐富的文化内涵,還有它的複雜性與多樣性,不存在一種“放之四海皆準”的生産模式或秘方,更不可能象生産可口可樂那樣遍地生産。